我与妻原系某大学同班同系同学，因各人宗教信仰之不同，致婚姻得不到双方家长的同意，毕业後即相约来此山村同居。

因妻即将分娩，定时前往旗山妇科医院，作产前的定期检查，因而常往返於旗山、新寮之间。一日在由旗山开往六龟的车，即将开车时，上来了一个秃驴（以前我对和尚的恶意称呼）。中等身材，头真的秃了，子少说也有三个月没有刮了，看去约五十开外，一双眼睛炯炯有光，乍看是有几分仙风道气。但那幅不修门面，及那身粗布烂缕的老道学的装备，真叫人作呕，谁敢坐挨他，但他一上车後就站在我和妻的座位前，用神光毕露的眼睛，向车箱巡视，最後落在我和妻的左右。当时妻一侧放一苹手提包，我则衙门八字开（两腿分开），一手扶著妻，一手摊开，懒洋洋坐在那儿。这位秃仁兄连招呼都不打。一屁股坐在我的一侧。这还不算，乾脆连鞋都没有脱，双腿一盘，两眼一闭，看样子坐得真安逸。这时我的骄气不知到那儿出公差去了，为了一百零一套西装设想，还得乖乖撤退阵地。要说这是奇遇，不如说是倒霉。

到美浓站时，上来一位手牵小孩的老太太，正在找座位时，这位秃先生本来一路瞌著眼入定，可是这下他却很快的让位给老太太。车出站後，他冲妻∶「把袋子拿开。」命令似的不待反应又坐下，妻也只好将手提袋移置膝上。当时我真的无名火高三丈。心想，你这秃驴，今天未免欺人过甚。本待发作，但因他让位给老小，已取得乘客的好感，形势於己不利，因之忍了吧！到三丘田他下车了，临走时自言自语的∶「朋友！青年人不可骄气过甚，气唬唬干吗？我就住在这山里，由车牌数去三百步单步，有便不妨过来咱们谈谈。」回到家中与妻谈及车上所遇秃驴，都一致觉得这位秃驴有几分神秘，下车前的话更有含义。我们除了有当面错过之感而外，也无心再加深究。

隔天妻腹痛得异常，知道即将生产，立刻就近请了助产士。但接连四天难产，中西助产士束手，妻痛苦得日夜呻吟。晚上忽然想到秃驴，第五天一早就跑去找他，刚好他正跪在那儿念经。听到我迫不及待的叩门声，彼即开门肃客。当他看到我时，像未卜先知似的，很和蔼的说∶「我知道你迟早会来的。」这时我有如同到慈母前的亲切，内心发出一种从来未有的安稳及快感。未曾落坐我即无头无尾的说道∶「妻难产，已经五天了。」法师（这一带的人都如此称）听後，连话都不答，转身端起佛前的水杯，即双膝跪地，喃喃的念起来，我亦不自觉的跪在他的後面流泪。十馀分钟後，法师双手将杯水给我，并云∶「这是观世音菩萨赐你的圣水，能除一切苦厄，你信得过吗？」当时我泪眼蒙蒙的点了点头，表示信得过。於是法师叫我烧了三枝香，磕了三个头，然後跪在那里。法师说∶「你一定要安静，快快的回去，叫你太太将圣水马上喝下。记住大学里的∶『静而後能定，定而後能安，安而後能虑，虑而後能得。』另外要设法使你太太『高兴，快乐』。譬如告诉她∶忍耐一点，将来生下来的小宝宝一定又白又胖，男的像我这样笨，女的一定和你一样的聪明漂亮，祖父母及外祖父母看到一定很欢喜等。并助其大声的念『救苦救难观世音菩萨』，管保即时临盆，母子平安，快回去吧！」

急得一出门就开始念「救苦救难观世音菩萨」。但想到老和尚「设法使他快乐」一语，似有不通人情处，妻痛苦的要死，有何法能使她快乐呢？但在走头无路时，回到家中也只好如法泡制。说也奇怪，妻听到又白又胖的小宝宝，将来祖父母及外祖父母一定很喜欢时，痛苦的脸上挤出一丝苦笑。我见老和尚的神机妙算如此神奇，高兴的叫道∶「念呀！」妻还问，念什麽？我说念「救苦救难观世音菩萨」，就这样，妻也跟著高声大气的念。哇！哇！！哇！！！谢天谢地，孩子降世了。外面冲进来中西助产士，忙著接生。我则捧著茶杯，感激得眼泪汪汪，跪在客厅的一角，彷佛看到观音菩萨站在云端，不！那是老和尚慈祥的笑容。被「恭喜！恭喜！恭喜你添一个又白又胖的大少爷」声惊醒，四处找寻，那来的菩萨和老和尚？进入内室一看，小宝由护士抱看，妻疲惫得沉沉睡去，真的母子平安，我又再次的落下了感激的眼泪。

骑上铁马，一气冲到老和尚安乐茅蓬，老和尚正在菜园工作。我不顾一切，跪下来就磕头。老和尚放下工具，笑眯咪的拱手向我，「恭喜！恭喜！是一位？」「有鸡鸡的！」我抢著回答。老和尚笑得更乐了。相邀至佛堂坐定，我申明是专程来叩谢救命大恩，及请老和尚为小宝赐名的。老和尚随口就说，叫「应缘」好了。嗯！「应缘而生，应缘而来」。「可以！可以！」至是我对这位世外高人更敬佩，更尊崇了。我们通常取一个名，大家互相推托，然後翻辞源，查辞海，改了更，更了改，三番五次，结果叫出来还是俗俚俗气，不合理想。老和尚随口拈出即是，而且超俗得体，由此可见老和尚学问道德之登峰造极。

回到家中，妻正在进饮食，大家催我为小宝取名，我胸有成竹的说∶「应该的应，缘法的缘，我的孩子叫应缘。」在座的无不鼓掌叫绝。

之後，我常去茅蓬看老和尚。但每次去，他老不是念佛，就是拜佛，或诵经，很少有谈话的机会。尤其是他拜佛，磕得头咚咚的响，膝盖跪起疤，头磕起包，念佛念得眼泪汪汪，好几次因不敢惊动他，而偷偷的溜回去。

仅由片断的谈话中，得知妻吃的是「大悲水」，这位老和尚是历任中国佛教会理、监事，顶顶大名的明藏法师，由十普寺来此隐居。原来老和尚是这样一位轻名、淡利、安贫乐道的当世圣哲，难怪我这骄横不羁的乳虎，被其盖世学问道德所驯服，和感化。

自从接近老和尚後，我即自动放弃廿年的祷告，拼命的研究佛教，现在已能做简单的早晚课了。