舍利是佛教高僧大德涅磐火化之后形成的，被认作是高僧大德生前戒定慧修行的结晶，在佛教中享有至高无上的地位，也正是因为这样舍利子在世人眼里有着一层神秘色彩。

自古以来无数的高僧大德都留下了珍贵的舍利，但最珍贵的舍利应该要数佛祖舍利了。公元前486年，佛教创始人释迦摩尼涅槃，火化后留下了一块头顶骨、两块骨、四颗牙齿、一节中指指骨舍利和84000颗珠状真身舍利子。释迦摩尼的这些遗留物被视为圣物。

唐朝时期曾先后有高宗、武后、中宗、肃宗、德宗、宪宗、懿宗和僖宗八位皇帝六迎二送供奉佛指舍利。而且每次迎送都声势浩大，等级之高绝无仅有，迎送经过的地方万人空巷。第五次迎奉佛骨的唐宪宗，迎奉活动极尽奢华，韩愈为此写了《谏佛骨表》一书上奏劝谏，结果触怒了唐宪宗，被贬到潮州。这就是“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”的由来。

在中国陕西宝鸡市扶风县，就有一座“关中塔庙始祖”之称的寺庙，这座寺庙就是大名鼎鼎的法门寺。“法门寺”因供奉佛祖舍利而名传天下。

1981年，法门寺砖塔崩塌。六年后，当地政府因折掉危斜的剩余塔身，意外发现了塔下的地宫，最后经过专家的努力，经历了1100多年的密封，后来在考古工作者的努力下，在地宫中发现了释迦摩尼的手指舍利。佛指舍利终于再现天日。佛指舍利世间独一无二，为佛门无上之圣物，“其骨舍利，其色白；发舍利，其色黑；肉舍利，其色赤”，也成为了中国唯一的一件特级文物。

而关于佛祖舍利子的神奇之处，应该要数它的两次发光了。

1988年，当时庙内正在礼拜时，忽然舍利跃上虚空，闪出耀眼白光。整个天空祥云笼罩，有人用相机记录下了这千年不遇的奇观。

1990年再一次出现了舍利发光现象。当时40多名佛门高僧在膜拜佛祖舍利时又一次出现了舍利圣光的现象，圣光经过两位法师的头顶缓缓上升，法师身体皆成透明，身后地面的砖纹清晰可见，上空腾起黄、白、红、霞等光线。这又一次引起了社会的震动。

这两次佛光普照，使得法门寺人人皆知，游客和信众络绎不绝。但也有人对此提出质疑，认为这是炒作，导致有关部门出面调查。相关人员进行详密调查，现场照片也被送到北京用科学手段来检验，但是结果发现照片是真实的，没有作假痕迹。但是出于考虑，政府部门要求法门寺将那张照片从宣传材料里删除。

两次发生的舍利发光，让法门寺声名远播，同时舍利发光的原因至今没有合理的解释，这也被认为是未解之谜。