中国这些高僧大德们,在唐朝中叶之后不学小乘了,释迦牟尼佛的小学就废止了,用“儒”跟“道”来代替。有“儒”的根、有“道”的根就可以直接学大乘教。所以儒、释、道在中国就通了。
学佛没有不学“儒”、不学“道”的,为什么?
它是根,它是佛教小学,一定要从小学扎根。学“道”的人他学佛、他学儒;学“儒”的人他也学佛、也学道。这三家在唐朝以后到满清几乎是通的,他们统统都学。这三教,儒、释、道是中国文化的奠基、根本,世界上有历史记载的。汤恩比博士他的研究,这千百年当中曾经出现二十多种不同的文化,但是这些文化都消失了,有的在历史上名称都被人忘记了。四大古文明,这时间长久一点,到现在只剩下中国古文明,还有新兴的西方文明,其它的没有了。
他说得很好,文明怎么发生的、从哪里来的?从宗教来的。人类的历史先有宗教,然后从宗教里头产生文明,没有宗教的文明,大概不会超过三百年,它就没有了,二、三百年就没有了。
中国文明能够存在,它有三个根,这就讲“宗教”,它有“儒、释、道”,“儒、释、道”三个根,所以它能够长久,到现在还没有被消减。
但是现在“儒、释、道”的接班人少了,谁来承传?来承传“儒、释、道”,就是承传中国传统文化,让中国传统文化在千年万世一直传下去,这是大事,这桩功德不可思议。
今天我们遇到这个缘,这个缘跟佛法一样,百千万劫难遭遇。你在这一生当中想做一件好事,天下第一等好事是什么?就是要拯救中国传统文化。
怎么拯救?第一个是书,《四库全书》是中国传统文化的载体,这个现在印得很多,大概不会失传了,可是《四库全书》谁去读?如果没有人能读、没有人能够理解,以后没有人继承,就灭亡了,那就很可怕。如果要是灭亡之后,我相信最迟不会超过一百年,中国文化在历史上消失了,没有了,这是一桩可怕的事情,我们怎么对得起祖宗?!祖宗给我们保存了五千年,传到我们手上,我们居然把它灭掉了,民族的罪人!你把它救出来,这个功德太伟大了!你救了中国五千年的传统文化,你救了全世界的人,为什么?全世界人学习中国传统文化,世界才大同,人类才会真正幸福圆满的生活。
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