相信很多人都是知道锡杖的，这是比丘行路时所应携带的道具，属比丘十八物之一，可用来驱赶毒蛇、害虫，亦可用于乞食时，使人远闻即知。今天我要介绍的就是锡杖的象征意义。

锡杖其形状分三部分，上部即杖头，由锡、铁等金属制成，呈塔婆形，附有大环，大环下亦系数个小环。摇动时，会发出锡锡声。中部为木制;下部或为錞、鐏、铁等金刚所造，或为牙、角造。《南海寄归内法传》卷四中说：“西方所持锡杖，头上唯有一股铁卷，可容三、二寸。安其錞管，长四、五指。其竿用木，粗细随时。高与肩齐，下安铁纂，可二寸许。其镮或圆或偏，屈合中间可容大指，或六或八，穿安股上，铜、铁任情。”

关于锡杖的由来，在《毗奈耶杂事》中说是为了比丘托钵时，不惊吓到施主家所为：“苾刍乞食入人家，作声警觉，拳打门扇，家人怪问。佛言：‘应作锡杖。’苾刍不解，佛言：‘杖头安镮，圆如盏口，安小环子。’摇动作声而为警觉。……至不信家，久摇锡时，遂生疲倦，而彼家人竟无出问。佛言：‘不应多时摇动，可二三度摇，无人问时，即须行去。’”

《佛说得道梯阿锡杖经》中提及锡杖的意义：尔时世尊告诸比丘。汝等皆应受持锡杖。所以者何。过去诸佛执持锡杖。未来诸佛执持锡杖。现在诸佛亦执是杖。如我今日成佛世尊亦执如是应持之杖。过去未来现在诸佛。教诸弟子。亦执锡杖。是以我今成佛世尊。如诸佛法。以教于汝。汝等今当受持锡杖。所以者何。是锡杖者。名为智杖。亦名德杖。彰显圣智故。名智杖。行功德本故曰德杖。如是杖者。圣人之表式。贤士之明记。趣道法之正幢。建念义之志。是故汝等咸持如法。

尔时尊者迦叶从坐而起。整衣服偏袒右肩。合掌胡跪。而白佛言。世尊。云何名锡杖。云何而受持。唯然世尊。愿敷演说。我等奉行。

佛告迦叶。谛听善思当为汝说。所言锡杖者。锡者轻也。依倚是杖。得除烦恼。出于三界。故曰轻也。锡者明也。持杖之人。得智慧明。故曰明也。锡言不回。持是杖者。能出三有。不复染着。故曰不回。锡言惺也。持是杖者。惺[宋-木+悟]苦空三界结使。明了四谛十二缘起。故曰惺也。锡言不慢。持是杖者。除断慢业。故曰不慢。锡者言疏。持此杖者。与五欲疏。断贪爱结。散坏诸阴。远离五盖。志趣涅盘。疏有为业。故曰疏也。锡言采取。持是杖者。采取诸佛戒定慧宝。获得解脱。故曰采取。锡者成也。持是杖者。成就诸佛法藏。如说修行。不令缺减。悉具成就。故曰成也。佛告迦叶。如是锡字。其义广多。不可具陈。汝今且当如是受持。

迦叶白佛言。世尊。是锡杖者。其义如是。云何智杖。乃至建念义之志。唯然世尊。愿为敷演。

佛言。是锡杖者。为修智士。广修多闻。解世出世。分别善恶。有为无为。有漏无漏。了智无碍。智慧成就。故曰智杖。

佛言。有杖是同。若用不同。或有四钴。或有二钴。环数无别。但我今日四钴十二环用是之教。二钴者迦叶如来之所制立。令诸众生记念二谛。世谛第一义谛。以立其义。尔时世尊。尊者迦叶。千二百众。及诸大会。皆悉欢喜。顶戴奉行凡体法。上台法天。下台法地。四支法四天王。十二环法十二因缘。包含天地人天上下。无不斯尽。凡发慈。广生万行物不准此。已起善本。持此杖法。赍天挟地。着左胁下。以小指句之。使两头平正。不令高下。鸣则常鸣。不令声绝。其声均细调和。恒使若初。若初无声讫。一行处不令有声。若初有声讫。一行处常令有声。亦使粗细一等不得。或粗或细。僧置左足。尼置右足。不得着地。若檀越不出。近至三家。远满七家。若不得更不容多过。若过非行者法。若限内得食。持杖悬之树上。勿令着地。若无树着地。就地平处一不令倾侧。眠时安杖与身相顺。置之床后。正与身齐。不令前却。持行路止息时。头常向日。勿令倒逆违背。持此杖即持佛身。万行尽在其中。谓持天挟地。并观十二因缘。为护身。一切如其倾侧。一切万物皆亦倾侧。如其平正。一切含生。皆令安隐无为。若下台着地之时。令三涂众生苦剧逾增。若不着地。令三涂众生因之得拔。如其颠倒。则逆世界。亦令行者其心迷乱。若能顺持。彼此俱利若如是持。具现得威仪出入护助。后得获果。速成正觉。

《大比丘三千威仪》持锡杖威仪法。有二十五事。

持锡杖十事法。一者为地有虫故。二者为年朽老故。三者为分越故。四者不得手持而前却。五者不得担杖着肩上。六者不得横着肩上手垂两头。七者出入见佛像不听有声。八者杖不得入众。九者不得妄持至舍后。十者杖过中不出。

复有五事。一者远请行宿过中得出。二者至病瘦家过中得出。三者送过世者过中得出。四者外道请者过中得出。五者不得将杖指人画地作字。

复有五事。一者三师俱出不得持杖自随。二者四人共行除上座不得普持。三者到檀越门好正威仪。四者入檀越门三抖擞三反不出从至余家。五者檀越出应持杖着左肘中央

复有五事。一者杖恒在己房中不得离身。二者不听下头着地。三者不听杖许生衣。四者日日须好磨拭。五者杖欲出时当从沙弥边受。若无沙弥白衣亦得。

依锡杖的不同形状，也象征不同的意义。同经中说：锡杖有三罅，代表忆念三涂苦恼，则修戒、定、慧;念老、病、死三灾，则除贪、嗔、痴三毒等等。而四股者，如来持杖菩萨壁画西藏阿里托林寺;则是断除四生(胎生、卵生、湿生、化生)之轮回，;或表苦、集、灭、道四谛。 ’} 十二环者，表十二因缘，通达无碍，三重四：股，以念如来七觉意法，通镩钻八，用念八正道，二股是迦叶如来所制立也，令诸众生纪念二谛：世谛、第一义谛，以立其义。”

在密教，《大日经疏》卷六所载阿阁梨所传曼茶罗图位中，在释迦院列有如来锡杖菩萨，此系锡杖之拟人化，又，千手观音四十手中，有一手持锡杖，称为锡杖手。另外，八臂不空弱索菩萨、地藏菩萨等亦持此杖。

上面就是关于锡杖象征意义的介绍了。我们平时修行佛法的时候是都想要去减少业障的，那么我们是可以去拜忏的，这是减少业障增加功德的殊胜法门。