(北暮讲古印度文化第81期)
文|北暮
古印度作为四大文明古国之一,本身拥有着悠久的文化和历史。而古印度自古以来便宗教林立,每一次历史转折,都和宗教有着很大的关系。
古印度宗教众多,信仰复杂。因为其本身的地理位置关系以及文化差异,古印度几乎全民信教。婆罗门教、佛教、印度教、锡克教、耆那教等几大宗教,全都发源于古印度。
从古至今,古印度的宗教体系和文化早已渗透到了各行各业,甚至有些时候,统治者的一些决策和政策,都要参考古印度的一些宗教本身的意见和建议。与其说,古印度的宗教深入民心,有着不可或缺的作用,倒不如说,很多古印度不同时期的统治者,他们本身的思想受到了所信奉宗教的影响。
婆罗门教作为古印度最早创立的一个宗教,它早已消失在历史的长河中,可它所带给古印度整个国家的影响,时至今日,仍然不容忽视。
婆罗门教最早是由雅利安人所创造的。这个创造并不是某一个人的手笔,而是经历了很长时间的社会发展和积淀,逐渐形成的。正是因为它本身的这种循序渐进性,这才能够让它在古印度大地上,统治了上千年人民的思想。
经过了很长时间的发展,婆罗门教已经渗透到了古印度社会的方方面面。当时古印度的社会结构和阶级制度,都是围绕婆罗门的教义而制定的。并不是说这种制定是由婆罗门教自身所决定的,而是婆罗门教在发展的时候,逐渐已经渗透到了古印度社会各阶层。
正是因为这种渗透,从而使代表婆罗门教的僧侣们,控制着各城邦的政治领袖,而他们对于祭祀,婚嫁,纳税,司法等事务,有直接干预权。可以说,他们是当时社会真正的统治者。
没有一件事物是长盛不衰的,婆罗门教也不例外。随着社会的发展,古印度各阶层对于婆罗门教本身的专制统治越来越不满,而佛教和耆那教,也正是在那个时期兴起的。
其实在相同时期,还兴起了很多宗教。只不过佛教和耆那教最能代表当时广大古印度人民的思想。
这两个宗教在当时都倡导宗教改革,可二者在改革的方向上,却截然不同。
耆那教认为,只有绝对的苦修,控制情欲甚至是灭绝情欲,才能够达到精神的解脱。这样的教义,对当时的古印度民众来说,是不能够接受的。他们无法接受,每天折磨自己,来达到超脱的这种修行方式。因此,耆那教并没有在古印度得到大范围的传播。
但是它本身对于某些方面的理解,仍然备受古印度少数人民的推崇。所以这个宗教也一直保留了下来,时至今日,古印度仍然有很多耆那教的苦修者。
而佛教的改革方式,就相对而言比较温和。佛教主张:泛爱,众生平等,反对杀生献祭,任何人只要放下屠刀即可立地成佛。这样的主张更受当时古印度各阶层人民的欢迎。因此,很多古印度民众纷纷放弃婆罗门教的信仰,转而信仰佛教。
这样的一种宗教转变,让很多统治者看到了希望。作为贵族阶层,他们渴望着站在当时婆罗门宗教之上,从而得到古印度人民群众真正的统治权。当时很多国王纷纷颠覆了婆罗门教的统治,建立了新的政权,借助佛教的影响力,来达到自身统治的目的。
很快,佛教因为他本身的主张,在古印度迎来了第一个黄金发展时期——孔雀王朝时期。孔雀王朝的统治者阿育王,扶持和发展佛教,并且将佛教定为国教,甚至派遣自己的王子和公主组成佛教团,去其他国家传播佛教。
这一系列举措,让佛教的教义和思想,深入人心。也正是在这一黄金发展时期,佛教可以说真正意义上的取代了婆罗门教,成为当时古印度人民所信仰的宗教。
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