净界法师：大势至菩萨所修念佛三昧之内涵

我们看壬七，势至观根大。这个根大跟前面的根大是不大一样。前面的根大是各别的观六根，这个地方是拢总地观六根，等于是都摄六根。这是一个总相的观法，看经文就容易清楚。

大势至法王子，与其同伦五十二菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：我忆往昔恒河沙劫，有佛出世，名无量光，十二如来相继一劫，其最后佛，名超日月光，彼佛教我念佛三昧。

这个法门的当机众是大势至法王子。大势至的意思就是，这位菩萨有广大的威德力，他一举手一投足就能够震动三千大千世界，乃至于一切的魔王宫殿，所以叫大势至。

大势至法王子这个时候“与其同伦，同伦就是同类，他们在因地都是共同依止念佛法门而成就无生法忍。这当中有五十二个阶位的菩萨。这五十二不是数目，是阶位，是包括了干慧地、十信、十住、十行、十回向、十地跟等觉。

那么这么多位的菩萨，即从座起，顶礼佛足，而白佛言：我们回忆在往昔恒河沙劫的时间当中，有一尊佛出世，叫无量光佛，这当中从无量光佛乃至于超日月光佛，在这一劫当中总共有十二位的如来相继地出世。

这当中对我影响最大的就是最后一尊，就是超日月光如来，因为这一尊佛告诉我一个非常重要的修学法门，教我修学念佛三昧。

这念佛三昧我们先搞清楚了，后面就知道它的内涵。这念佛三昧的内涵我们解释一下。这当中有两层意思：

约着所观境来说，它的所观境有四种：就是观想、观像、持名跟实相。观想就靠第六意识的想象，想象佛菩萨的依正庄严。

观像是你必须有一个像，放在眼前来观察的。

持名是以名号为所缘境。

实相念佛，这个实相念佛的所观境是真如实相。在本经当中，所谓的念佛三昧是偏重于前面三个，就是观想、观像还有持名。观想、观像本经叫作忆佛，忆念佛的依正的功德，持名本经里面叫念佛，忆佛念佛。这个地方是约着它的所观境来作区分。

约着能观的智慧，蕅益大师把念佛三昧区分成三种：

第一个是唯念自佛。就是说，你在念佛时候，不管忆佛念佛，你的内心当中是回光返照，正念真如。你看有些人，他念佛的时候，他念一句佛号，他重点不是那个佛号，他重点是在观察念佛是谁。说我为什么能够念佛呢？那个能念的心在哪里？它从什么地方而来？所以这个地方，如果是唯念自佛的话，是通于整个其他的二十四个圆通，完全相同。

第二个，唯念他佛。唯念他佛就是说，你在忆佛念佛的时候，你是完全只忆念十万亿佛土外的阿弥陀佛的依正功德。这个我们讲就是有点心外求法，偏重事修，唯念他佛。

第三个是自他俱念。就是有理有事，了达心佛众生三无差别，从自他不二当中来念佛，我能念的心跟所念的佛体性是无差别的。阿弥陀佛是存在我的心中，我也存在阿弥陀佛的心中，从自他不二当中来带动这个佛号。

我们常说，“托彼名号，显我自性，十万亿佛土其实不离开我一念心性。既然不离开我一念心性，为什么要念佛呢？我要假借佛号把它带出来，假借佛号把它显现出来。这叫自他俱念。

这叫“彼佛教我念佛三昧，这个地方就是有这么多的差别，有的约着所观境，有的约着能观的智，作一个区分。你这两段大概清楚了，后面我们讲到正文的时候就容易清楚。

当然，〈念佛圆通章〉跟其他二十四个圆通是不太一样，它是一种他力法门。其他的二十四圆通偏重在自力法门。