公元990年（即宋太宗淳化五年），佛山市南海区牛牯岗上建有南海观音庙，距今已超过一千年了，周围群众十分信奉。随着时间的推移，千年来兵战动乱，观音庙屡建屡毁。到了清朝只余残垣断壁，清末年间寺庙全毁，再经抗日战争，圣迹早已荡然无存。 乡亲父老和港澳同胞都认为南海观音落藉南海，不但名正言顺亦众望所归，于是上书恳请恢复观音寺，并且解囊资助。应宗教界人士和信奉群众的要求。为落实国家宗教政策，乃成立南海观音寺筹建委员会，广泛征集捐款。经反复踏勘，仍选牛牯岗为寺址。

此山林木苍翠，风景极佳，观音寺座北向南，山脉环绕，左山如青龙，右山如伏虎，实为风水宝地蒙上级批准，观音寺于1993年奠基，1996年春节前成落，寺内占地二十余亩，连同寺外广场及放生池，共占地六十亩。全国佛教协会会长赵朴初先生为南海观音寺题匾。1996年2月12日开放， 1996年12月29日（农历十一月十九）由广东佛教协会副会长南海观音寺住持释新成大和尚主持开光典礼（开光盛况照片，陈列于长廊之中）。