李炳南居士：怎样去观想极乐国土？

问：以前还不像现在这样深信的时候，闭目念南无阿弥陀佛，就常常有一尊穿白衣，执锡杖的和尚显现在眼前。在梦中恐怖时，这尊白衣和尚都会来解救。但到现在，这种境界，专心去想都想不出来了。是不是现在比以前退步了，还是从前的境界是不正当的？我虽然修的是净土法门，但不知道怎样去观想极乐国土。虽然丈夫时常提醒我要观想西方国土的庄严境界，才能往生，但我仍然观不出来。我的修法是不是哪个地方不对头？毛病在哪里？请您老开示。

答：以前见像，现在不见像，都不要执著。

应该一心念佛，不去理它才对。如果执著，反而是病。修习净土宗，有四种方法，即实相、观像、观想、持名。前两者暂时不多说，观想和持名合修，从莲池大师以后，大多不再采用，只是主张专念名号，单刀直入，比较稳当。因为观想依照《十六观经》去修，现在的人都很粗心，难以进入细境。经上说，如果是其他观想就叫做邪观。没有掌握观想的方法，就很容易走入歧途。莫如诚心念佛，做到心起念，口出声，耳听声，再加上信心和愿力，求得心不散乱，就一定能够成就净业，何必要去观想呢！