塞上名刹，佛国胜境——张掖大佛寺

大佛寺，从历史深处走来，从西夏王朝走来，风风雨雨，坎坎坷坷，一走就是900多年！

大佛寺始建于西夏永安元年（1098年），原名迦叶如来寺，明永乐九年（1411年）敕名宝觉寺，清康熙十七年（1678年）敕改宏仁寺，因寺内有巨大的卧佛像故名大佛寺，又名睡佛寺，1996年被列为第四批全国重点文物保护单位。

大佛寺占地约23000平方米，坐东朝西，现仅存中轴线上的大佛殿、藏经阁、土塔等建筑。

大佛殿面阔九间（48.3米），进深七间（24.5米），高20.2米，二层，重檐歇山顶。殿内有彩绘泥塑31具，为西夏遗物。

其中卧佛长34.5米，为中国现存最大的室内卧佛像。卧佛身后塑十大弟子，两侧廊房塑十八罗汉，殿内四壁为《西游记》和《山海经》壁画。

藏经阁内珍藏有明英宗颁赐的六千多卷佛经，经文保存完好，以金银粉书写的经文最为珍贵。

土塔原名弥陀千佛塔，为张掖五行塔之一，结构为砖土混筑密宗覆钵式塔，主塔高33.37米，其一、二层台座四隅各建一小塔，风格独特，为国内罕见。土塔所在的殿内，如今已经被修建成了一座小型的博物馆。馆内陈列的都是在大佛寺内出土发现的历朝历代的经书、石碑、铜镜、玉雕、珍珠等珍贵文物，还有我国的古钱币和波斯银币等。

寺内安放有国内最大的室内卧佛，也就是佛祖释迦牟尼的涅槃像。他安睡在大殿正中高1.2米的佛坛之上，佛身长34.5米，肩宽7.5米，耳朵约4米，脚长5.2米。大佛的一根中指就能平躺一个人，耳朵上能容八个人并排而坐，可见塑像何等的庞大了。

大佛寺景区位于甘肃省张掖城西南隅，是丝绸之路上的一处重要名胜古迹群，是历史文化名城金张掖的标志性建筑。景区对外开放的景点有建于西夏的大佛寺、隋代的万寿木塔、明代的弥陀千佛塔、钟鼓楼以及名扬西北的清代山西会馆。寺内古建林立，古树参天，碧草成荫，环境优美。

在沉沉的暮色中回望大佛寺，夕阳给它的轮廓镶上了一道金边，让人顿生崇敬之心，它的盛大，就在于它不仅是一座寺院，更多的是一种文化的传承，是一种精神气象的延续。