我们知道佛教徒中有出家和在家两种修行方式。出家人称为比丘或者比丘尼，而在家的称为居士。

那么，佛教徒为什么要出家呢？主要还是因为，在家修行的障碍较多，心意难以专注，只能在理论上得到破执断惑的一些证悟，但是不能证得真正的涅槃境界。而出家的生活，能够更加自由而没有拖累，更容易专注于修行。当然，按照佛陀的说法这种执著其实也是不可取的。但是，今天主要 讲一下哪些人需要出家，那些不需要。

先解释一下佛教的五乘教法

佛教中五乘说的是五个层级的修行果位。这里的“乘”是车子的意思，是能载着人到不同地方的，借此比喻不同的教法可以修行达到的境界。

首先是“人乘”，指的是能够遵循佛教中的五戒（戒杀、戒盗、戒淫、戒妄、戒酒），则能让修行者得以生在人间（当然，这里指的是佛教的轮回观）。

第二乘是“天乘”，指的是修行者能遵循十戒（不犯十戒就是十善，十戒包括：杀、盗、淫、妄语、二舌，就是挑拨离间、恶口，就是粗劣伤人的言语、绮语，邪淫的言语、贪、嗔、邪见，否认因果循环的见解），则能让修行者得生天界。

第三乘是“声闻乘”，声是指言传说教的意思，就是听闻佛法。如果能理解四谛（苦谛、集谛、灭谛、道谛），证得涅槃，那么就到了“声闻乘”。

第四乘是“独觉乘”，指的是那些在没有佛法的时代，有人靠自己的领悟，获得了缘起性空的解脱，但是这个人又不能把这种领悟到的真理说出来，就叫做“独觉”，也就是说自己觉醒了。

第五乘是“菩萨乘”，也就是领悟了六度（布施、持戒、忍辱、精进、禅定、般若）的教法，经过无数世的苦行，最后达到了佛的果位，就是菩萨乘了。

再谈谈哪一乘需要出家

在佛教中，人乘、天乘是不要求出家的，而独觉乘的修行者，因为那时候还没有佛法在世，因此也不存在出家的仪式。当然，菩萨并不是只有出家人才能是菩萨。在佛陀时代，文殊菩萨和弥勒佛菩萨是出家的比丘，但维摩诘也是大菩萨，不过维摩诘是居士。

所以，只有声闻乘为了要证得阿罗汉果，才需要修行者出家。