明学法师，俗名冯祖慎，1923年2月出生，浙江湖州人氏。善根深厚，7岁时，即随母亲去杭州灵隐寺进香礼佛。1945年在上海太平寺皈依真达老和尚。1947年8月到灵岩山寺，1948年农历二月，依普陀山三圣堂真大老和尚出家，同年在南京宝华山隆昌寺受戒。1949年2月至11月，去福州舍利院拜慈舟老法师学戒律。1956年9月至1959年五月，在北京中国佛学院就读，毕业后仍回灵岩山寺任监院。“文革”期间被迫下放到苏州天平果园劳动。　　1979年底，明学法师被苏州市政府宗教部门聘请主持灵岩山寺，负责灵岩山寺的维修建设和教务老动。1980年元旦，灵岩山寺恢复开放。同年冬，明学法师升任灵岩山寺住持。

为重振十方专修净土道场的莲风，明学法师继承了印光法师制订的“五条规约”，并加以发展，于1981年制订了《灵岩山寺共住规约》，得到了原中国佛教协会会长赵朴初的充分肯定。　　1980年以来，明学法师主持创办了中国佛学院灵岩山分院，培养佛教人才600多名，现分布在全国各地以及美国、英国、新加坡、菲律宾、加拿大、香港等国家和地区从事佛教文化的弘扬。　　2003年以来，恢复、主持我国佛教净土宗第十三代祖师印光大师于1931年创办的佛教文化机构——弘化社，印赠以《印光法师文钞》为中心的佛教典籍、善书千万册，并承办《江苏佛教》、《弘化》等佛教文化期刊。弘化社现已成为全国较具影响力的佛教文化机构之一。　　明学法师历任中国佛教协会咨议委员会副主席，江苏省暨苏州市佛教协会副会长、会长，苏州市人大代表、江苏省政协委员等职。现任中国佛教协会咨议委员会副主席，江苏省佛教协会名誉会长，苏州市佛教协会名誉会长，苏州灵岩山寺、报国寺住持，中国佛学院灵岩山分院、中国佛学院南京栖霞山分院、寒山寺寒山书院院长等职。自十一届三中全会党的宗教信仰自由政策恢复和落实以来，在党和政府的领导和支持下，明学法师一直致力于佛教文化的继承和发扬，爱国爱教，以弘扬王信佛教为契机，积极引领省市广大佛教四众弟子为和谐社会做贡献。